Internet i WWW
W obecnej dobie swojej wszechobecności, pojęcie to zdaje się tak oczywiste, ze mało kto zastanawia się, co właściwie oznacza.
Sama nazwa to w zasadzie akronim od angielskich słów, International Network, czyli Sieć Międzynarodowa. Początki Internetu datują się wstecz, do lat 60. XX wieku, a wiążą się z koniecznością opracowania rozproszonej sieci komputerowej, mogącej funkcjonować mimo zniszczenia części infrastruktury telekomunikacyjnej i komputerowej w wyniku ataku nuklearnego. Po raz kolejny wynalazki i rozwiązania opracowane dla celów militarno-wojennych znalazły zastosowanie w codziennym życiu.
Kolejny przełom nastąpił na początku lat 90, gdy część amerykańskich projektów wojskowych została ujawniona szerokiej publiczności. Weszły wówczas do powszechnego użycia protokoły używane do komunikacji między komputerami pracującymi w sieci, w tym TCP/IP i popularny wówczas gopher, z którego początkowo korzystała usługa www (World Wide Web).
Samo www można uznać za wynalazek stricte europejski, gdyż powstało w odpowiedzi na konieczność szybkiego publikowania informacji o badaniach CERN (Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych). Za twórcę usługi uważany jest pracownik tej instytucji, Tim Berners-Lee. Obecnie standard ten wyszedł daleko poza ramy środowiska naukowego, i stanowi jedno z najważniejszych mediów współczesnej telekomunikacji.
Do korzystania z informacji zgromadzonych w sieci www konieczne jest posiadanie przeglądarki internetowej. W zasadzie trudno jest wskazać, który program tego typu na przestrzeni lat cieszył się największym aplauzem wśród użytkowników. Pierwsze przeglądarki działały w trybie tekstowym, wśród nich warto wspomnieć Lynx’a, który wciąż jest obecny w większości dystrybucji Linuksa. Pierwszą przeglądarką działającą w trybie graficznym była NCSA Mosaic, a jej następcami – Navigator firmy Netscape (który mniej więcej do drugiej połowy lat 90. stosowany był przez większość użytkowników sieci) oraz Internet Explorer firmy Microsoft (który pałeczkę pierwszeństwa przejął po Netscap’ie). Obecnie największy udział w rynku ponownie ma program oparty na technologiach firmy Netscape, następca Navigatora, czyli Mozilla Firefox.
Należy jednak pamiętać, że wbrew potocznym wyobrażeniom, www choć utożsamiana z całym Internetem, stanowi zaledwie jedną z wielu dostępnych w sieci usług.